白玉白玉多美丽，藏在水中多委屈，
   来到人间并不难，碰碰我脚就可以。
   这样的捞玉、踏玉在和田相传有几千年延续至今。
   近年来，玉龙喀什河上游连绵80多公里两侧都是梦想发财的采玉人。集中的20多公里河边上布满了大大小小的坑壕，有的深达十几米，纵横交错，犹如发生了一场战争。40多台大型机械还在不停地推土挖坑。每天有5000多名来自和田、昌吉、喀什、阿克苏、克州的人在挖玉石，最多时达到2万人。　　
   美丽的和田玉曾经是宫廷的专利，数千年来是不允许私人开采的，如今玉石仍然是国家的宝贵资源，其身价日涨。有道是黄金有价玉无价，一块上好的羊脂玉价值已是天文数字。在经济利益的驱使下，人们蜂拥而至，企图挖出一块大的羊脂玉而暴富。其实大部分人并没有挖出很好的玉来，一个老板告诉我，买了10台推土机，已经挖了40多天，现在只挖到价值5000元的玉石。“我们其实是在赌博”。他苦笑着。
   玉龙喀什河是季节性河流，历史上几经改道，现在有的故道已是农田，现有河道附近的古河床，绵延100多公里，有数十台挖掘机在紧张施工，赶在洪水到来之前，尽可能多干，随着近年来对白玉需求的疯狂增长，导致了当地掠夺性的开采。在当地视野范围内，全是被翻起的鹅卵石，按当地政府规定，现有河床200米范围内不许挖掘，此外，可根据地段不同以每亩2000元至5000元不等的代价承包挖掘。在每一施工地段，掘进深度直达河床底，即历经千万年积累起来，厚达3至10米左右的卵石层被翻了一遍，再经过细心筛选，整个河床就象一个广阔的基建施工工地。付出是巨大的人财物力，收获完全靠运气，潜藏的籽料恰好在你标中的地段，可以收回成本或赚钱，否则就亏损甚至于血本无归。
   有关数据表明，最近几年每年都有约2万人在玉龙喀什河采玉，有上千台机器在作业。然而矿产开发与经济效益和生态保护在这里是一对矛盾，在和阗玉经济效益直线上升的背后，是玉龙喀什河道的严重破坏。
驴能去的地方玉石就用驴驮，驴不能去的地方玉石就用人扛或背，那山路陡峭得吓人，稍不留神驮着玉石的驴就会跌入深谷，为玉石而粉身粹骨。
   于是，更多的采玉人走出河床，放下裤管，纷纷走入茫茫昆仑 “攻山采玉”，然而采山料远比采仔玉难。
山料分布在海拔3500－5000米的昆仑雪山之巅，山道险阻，高寒缺氧，几乎没有路，驴能去的地方玉石就用驴驮，驴不能去的地方玉石就用人扛，那山路陡峭得吓人，稍不留神驮着玉石的驴就会跌入深谷，为玉石而粉身碎骨。《太平御览》记载：“取玉最难，越三江五湖至昆仑之山，千人往，百人返，百人往，十人返。”即使如此，上山采玉探宝者依然纷至沓来。
   在于田县境内的五个矿点皆分布于昆仑山脉支脉喀拉喀什塔格（汉语译为玉石山）。地处海拔在4800到5200米之间，地势险要，空气稀薄，终年积雪,气候变化异常，每年5到9月份为采矿工作季节，最著名矿点位于阿拉玛斯山中部；其次是依格浪沟古矿、赛底库拉木矿、海尼拉克矿和其哈库勒玉矿。
   冬春两季大雪封山，采玉人只能在4月以后进山，要经受高山气候的无常和生死考验，特别是到阿拉玛斯矿区不仅要翻越高海拔的大阪，而且没有路，有时要顺着石缝，抓着铁索向上爬，一不小心就会掉入深渊。但所有的矿点，只有阿拉玛斯和海尼拉克两个矿点产白玉。有时采矿没有收获，就在经年累月放炮留下的石河中捡玉碴，捡几块像样的白玉来。
   经过三天的路程，我终于起程踏上了去海尼拉克玉石矿的采访之路。此前我坐一天的车，骑一天的骡子，最后一天的路连骡子也上不去了，只有靠人的双脚了。
   山区小村还在沉睡中，负责赶毛驴的奴尔洪把要驮的物品已经捆绑好了。我们向海尼拉克玉石矿出发了。远山在黎明的晨辉中显出庞大的轮廓，我们好像一只只蚂蚁在大山不屑的眼神里爬行。
我是第一次骑骡子，心里不免有些发怵。骡子背上没有鞍，只是搭一条毡子，用绳子捆了，我很小心地一手紧抓毡子，一手拿着相机，看着蜿蜒崎岖的山路，心里没着没落的……
   “路漫漫兮……”我的心头涌出些许悲壮。而这时奴尔洪扯开嗓子唱起了情歌，60多岁的人了，嗓音洪亮，看他专注的神情，就像真的有一位美丽的姑娘在聆听。
   翻过几处小达坂，已经中午了，人困驴乏，接下来还要翻越一道海拔4500米的达坂。
   山路难行。我骑在骡子上，眼睛始终盯着奴尔洪的后背，骡子蹄下不时有碎石顺着陡坡滚下，发出叮叮、当当的声音，时时撞击着我紧张的神经，让我恐惧。也许我与骡子心有灵犀，或许骡子善解人意，我安全到达了山顶。
   后面的路更是一场生死考验。
   第一关是洪水。没膝深的洪水卷着石块翻腾咆哮。巴吾冬第一个挽起裤腿下了水，他紧贴着山壁，一点一点趟水通过，然后又回来，让我们学他的样子。我们四个人手拉着手一点点趟过了洪水。
   紧接着又要攀登一处30余米的绳索了。绳子从悬崖上垂下来，可供人脚踩的地方是一些小石窝窝。天啊！这让我怎样爬上去呀！还是巴吾冬先上去了，玉素甫和库尔班就站在我身后看着我，让我先上，他们在后面保护我。我要是有一副翅膀该有多好呀，像小鸟一样。哎！想法再多，但手中的绳子和眼前的岩石最现实，双手紧握绳索，两腿不停的发抖，浑身的肌肉和神经却不敢有一点怠慢…，…。
   这就是玉石之路。所有的物品从这里扛上山去，采出的玉石同样从这里背出了大山。
   这块石头从诞生到走进你的视野，穿越了千万甚至亿年地质酝酿，之后是幸运地经采玉人之手来到人间，再后是琢玉人衣宵食旰地雕琢……
   很久以前，一位老牧人用铁夹夹住了一只肥大的黄羊，在取夹子时，黄羊却挣脱了夹子，拖着一只受伤的脚朝雪山跑去。老牧人穷追不舍，整整追了三天三夜，直到黄羊气断筋裂，倒地而死。老牧人提起“战利品”，意外地发现黄羊热血融化的冰雪下面，露出了一道晶莹的光亮，他挖开积雪和石块，得到两块异常美丽，闪烁着温润光泽的石头。
   老牧人把石头带回家，砌在炉灶旁。不久，一个过路的商人在他家里发现了这块炉灶石，欣喜若狂，愿意用他带的全部货物换取这两块价值连城的上等美玉。纯朴善良的老牧人执意不肯，老人虽然很穷，但也不能违背真主的意志，用两块石头换取这么多财富。商人并不气馁，千方百计取得了老牧人的信任，终于得到了这两块美玉。后来，商人又带来了更多贵重的礼物，请老牧人带他找到了矿脉，从此，埋藏在昆仑深山里的宝玉被发现了。
   在收藏家窗明几净的书房或是灯火绚烂的拍卖场上，和田玉器身被人间极致美誉、无数遐想，当然还有动辄百万、千万的价格。这个时候不会有人思量，眼前的这份圆润光洁究竟经历了怎样的过程？这块石头从诞生到走进你的视野，穿越了千万甚至亿年地质酝酿，之后是幸运地经采玉人之手来到人间，再后是琢玉人衣宵食旰地雕琢……
    《穆斯林的葬礼》中老玉匠梁亦清对徒弟韩子奇说：“要记住，一个艺人，要把活儿当做自个儿的命，自个儿的心，把命和心都放在活儿上，这活儿做出来才是活的。人寿有限，‘无常’到来，万事皆空；可你留下的活儿，它还活在人间。历朝历代的能工巧匠，没有一个能活到今天，可他们琢出的玉器呢，不都一个个还活着吗？”
   作家霍达笔下的琢玉人——梁亦清死在自己未完成的作品旁。
   事实上在琢玉人之前的采玉人也在为无生命的玉石消耗着生命，他们给自己编了这样一段顺口溜：“一头小小毛驴，二尺赶路短鞭，三伏犹如寒冬，四季不知春夏，五更露宿昆仑，六欲七情抛尽，美玉八方驰名，九死一生谁知”。到连氧气都吃不饱的大山里去采玉，图的是啥，图的就是玉的那种难以言喻的美和她的诱惑。
   采玉人要一边开矿，还要一边找矿。玉不象煤，煤矿选一个矿点就可以采三、五年，甚至几十年。但玉矿不一样，是碰运气，找一条玉脉最宽的两米，一次就开完了。乍办？再去探。四月份，带着料峭的春寒上山，生活给养和开矿的工具搬上山就得一星期，再适应几天这里的气候，半个月就过去了。
   开矿的第一声炮响是最振奋人心的。放炮前，矿长要站在最高处，吹几声哨子，高喊“放炮啦······”，“咚”、“咚······”，几声炮响后，采玉人从藏身处爬出来，扒开石碴，看有没有希望。没有希望还得挪窝儿。
   探矿就要懂矿，要知道玉石的形成过程，要知道什么样的岩石里有玉石。玉石也是地壳运动的产物。要懂得看矿脉，才有可能找到新的玉矿，熟知爆破技术，取玉时要用膨胀剂，采取无声爆破，不能强撬，以避免人为的裂缝。
   矿工们说：都知道和田玉好，可是谁知道玉石都是拿命换来的？！有时连续追了几天，矿脉突然断了，所有的工作还要从头再来。
   矿工们一大早吃过早饭就上工了。从宿营地到矿点近的要走20分钟，远的要走一个小时的山路。
   6号矿坑由老金负责，一共4人。我到6号矿坑时，矿工们正在矿坑里清理前一天炸开的碎石，然后寻着矿脉往下追矿，以寻找到更好的玉石。
   从矿坑里上望，头上是巨大的岩石悬在上面，还滴答滴答往下滴水，碎石逐渐清理干净，下面露出青玉。老金说，这些玉石还不太成熟，品质不好，现在要沿着这个玉脉继续往下找，希望能找到品质上乘的玉石。清完了渣，工人戴好口罩，买赛迪抱起了风枪，在指定的位置起钻起炮眼，飞转的钢纤飞速刺入岩石体内，扬起阵阵岩末在矿坑里弥漫，白色的石灰落在矿工们的身上。
   第一代采玉人非常艰辛，听老玉工司迪克回忆，三个月不见一根菜，就靠清水泡馕过日子，每天还要承担繁重的体力劳动，不过，怀抱爱玉情结，心里依然美滋滋的；现在已经退休的孜牙吾冬属于第二代，他们的条件就好多了，特别是后勤保障更加有力；如今的第三代采玉人基本达到半现代化，打炮眼用风钻，取玉用膨胀剂，更加懂得玉矿脉的地质结构。“做采玉人要特别能吃苦，耐得住寂寞，更要懂得采矿技术，还要有点好运气。” 如今的采玉人如是总结。
   一个1米多深的炮眼打好了，老金小心翼翼地把炸药和雷管放进去，然后用湿土将炮眼封上，这样会增强炸药的威力。一切就绪，老金招呼大家离开了矿坑。
   矿工们翻过一道山梁，在一处石窝里蹲下，买赛迪在引爆器上接着电线。老金快步走出去，站在一高处扯着嗓门大声喊着“放炮了”。连喊数声，声音在山谷里回荡。

   “轰隆”一声巨响，把山顶上的碎石震落下来，砸在矿工的安全帽上，噼里啪啦地响。
    “放炮很危险”。老金说：“营地和矿点这么远，在帐篷里的人也要戴好安全帽，说不准就有碎石砸到头上，我们住的帐篷几处窟窿都是放炮时石头砸的。”
   炮放了，矿工们并没有着急回到矿坑里，而是老金和另一名工人站在山顶用绳子把买赛迪捆了，将他一点点放到岩壁上，买赛迪用铁锹将陡壁上松动的岩石清理下去，以防止石头落下砸伤人。

   采玉难，一是难在工作环境艰苦，二是难在找到好的矿脉不易。工作环境自不必说，用矿工们的话说：都知道和田玉好，可是谁知道玉石都是拿命换来的？！好的矿脉找起来的确不易，有时连续追了几天，矿脉突然断了，那么，几天的工作就算是白辛苦了，所有的工作还要从头再来。
   矿工们按部就班地重复着自己的工作。在炸开的石头里，工人们拣出较完整的、品质较好的玉石放进袋子里。太阳慢慢消失在群山里，矿工们便背上一天的劳动成果回到营地，等待第二天太阳的升起。
   维族小伙子们围坐在一起，弹起热瓦甫，没有手鼓，就找来一个空塑料壶，乒乒乓乓地敲起来。
   成天面对大山的矿工们每次收工回到营地，最大的乐趣莫过于卷一支莫合烟，叼在嘴上，美美地抽上几口。大山在矿工们的眼里已经不再神秘，但是矿工们仍然每天都要把眼前的几座山头浏览一遍。日子久了，竟也品出了一些味道，几座山头在矿工们的想象中变成这样或那样的象形，不断的再看，再品，从此生出无尽的想象。
   在山上，矿工们还有一些可爱的邻居。6月份，对面山坡上长满青草的时候，会有一群岩羊在那里吃草，这时，矿工们边谈论着对面山上羊的吃象，边往自己嘴里送饭，偶尔岩羊也会向矿工们张望，望一眼这群不速之客，吃饱了肚子到谷底喝一通雪水，大摇大摆地离开。山上还有雪鸡，清晨，雪鸡就站在山顶上放声高歌了，将矿工从梦中惊醒。雪鸡出来活动总是两只大雪鸡带着几只小雪鸡以家庭为单位，在山梁上散步。这些可爱的动物为矿工们的生活增添了些许乐趣。
   矿上专门有一支运输队，他们主要是从塞帕儿中转站把山下运上来的物品背到营地。运输队是矿工与外界联系的唯一渠道，他们不仅能带来一些已经不新鲜的蔬菜水果，还能带来工人们家人的消息，让矿工们兴奋。
说到吃，在海拔4000米的高山上做饭还真是件技术活。一两个人的饭还好做，要是一次做二十几个人的饭就不易了。一大锅米饭是加生的，一大锅面成了面糊糊，蒸一锅馒头个个都是结结实实的。菜不可能一样一样的炒，大锅菜，往饭里一拌，一人一碗，管饱。这并非大师傅水平低，确实条件有限。粮、油、菜样样都有，可就是氧气不足，饭做到这份上，大家也都理解。况且山上三、五天还能吃上羊肉抓饭，真是件幸福的事。
晚上，维吾尔族矿工的工棚里最热闹。小伙子们围坐在一起，弹起热瓦甫，用空塑料壶当手鼓，弹唱敲打起来，小伙子们伴着音乐，在身体都无法直立的帐篷里跳起欢快的舞蹈，大家玩得不亦乐乎。矿工们要在山上生活大半年才能下山，生活是单调的，乐趣只能靠自己去找。
   “玉石之路”比“丝绸之路”要早2000多年，这里的人们踩着黄羊走过的路不知往返了多少次，历经了多少回艰苦磨难，至今依然坚定地走着，不过，这条充满艰辛的“玉石之路”，未来还将能走多远，期待着已然还在期待。